Jazz Podium May 2022

Der Pianist Simon Nabatov, der 1979 als Zwanzigjähriger von Moskau in die USA emigriert ist, hat sich immer gern den abseitigen, aufrührerischen und anarchischen Aspekten der Kultur seiner Heimat gewidmet. Der 1942 von den stalinistischen Schergen ermordete avantgardistische Dichter Daniil Charms ist dafür ein Paradebeispiel. Er hatte eine ans Futuristische gemahnende Sprache entwickelt, mit Neologismen, zerbrochenen Formen und Klanginstallationen sowie magisch wirkenden, rhythmisch durchpulsten Zauberworten. Das ist die ideale Vorlage für ein improvisierendes Jazzquintett um Nabatov, in dem der Sänger Phil Minton Texte von Charms auf seine unnachahmliche Weise interpretiert und in den konkreten musikalischen Kontext überführt. Mintons Stimme bringt Sounds hervor, die man noch nie gehört hat und die die Ästhetik von Charms auf unwiderlegbar stimmige Weise weiterführen, das geht von archaischen Urgeräuschen über romantisch anmutende Gefühlsbruchstücke bis zu großer Ekstase. Nabatovs Klavierspiel gibt dazu den passenden Widerpart, mit seinen Clustertechnik, die wie eine Naturgewalt daherkommt, und so bewegenden wie stillen und turbulenten Momenten, in denen zwischen existenzieller Tiefe und ironischem Spiel kein Unterschied mehr besteht. Matthias Schubert am Saxophon, Wolter Wierbos an der Posaune und Jim Black am Schlagzeug setzen ihre eigenen Akzente, und zu fünft führen sie genau das vor, was Charms einmal so formuliert haben soll: es gebe zwei erhabene Dinge, nämlich den Humor und die Heiligkeit.

Helmut Böttger

 Jazz Weekly June 2022

Pianist Simon Nabatov brings together Phil Minton/voc, Matthias Schubert/ts, Wolter Wirbos/tb and Jim Black/dr-elec for a mix of talking juxtaposed with Spike Jones-ish instrumentals. Gurgling with Listerine teams with eerie tones on “Watchman” while ramblings about being “interested in nonsense” is revealed on “Nonsense”. Stories are told throughout as on the bohemian “7 or 8” while mechanical pulses are supported by askance operatic voice on “Pursuing”. Theatre of the absurd set to music?

George W. Harris

 Music Zone April 2022

Per questa nuova incisione il pianista e compositore di origine russa Simon Nabatov ritorna a confrontarsi con gli scrittori della sua patria, dopo Joseph Brodsky, Mickhail Bulgakov, Gileya Group e Isaac Babel arriva questa dedica all’opera di Danil Kharms, il cui vero nome era Danil Ivanovich Yuvachov. Kharms, il nome d’arte dello scrittore, è un gioco di parole, fra harms (danno) e charms. Un personaggio che ha lasciato una profonda traccia nella letteratura russa, un dandy che ha subito la fame e la persecuzione di un regime cui anche i suoi racconti per bambini sembravano degni di censura. I suoi versi sono qui cantati/recitati da Phil Minton, in alcuni si racconta una quotidianità che durante la guerra assumeva purtroppo realtà, come su Hunger, fame, descritta in modo molto preciso dai versi, accompagnati dalla musica free che Nabatov sa così bene organizzare. Insieme al pianista ci sono Matthias Schubert al sax tenore, Wolter Wierbos al trombone e Jim Black alla batteria e live electronics. Nabatov riesce nell’impresa di entrare in un mondo fatto di allusioni e cambi d’umore creando un nesso con la sua opera, pur se nella traduzione in inglese. Ormai la postuma fama non serve più ad un personaggio che ha sofferto la fame e la persecuzione, ma dimostra ancora una volta come l’opinione dei dittatori non sia l’unica giusta. Il gruppo intorno a Nabatov è ben oliato e contribuisce alla riuscita di un disco che si ascolta volentieri.

Vittorio Lo Conte